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Alta Verapaz, Guatemala, 29 de abril de 2021. El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) hizo entrega hoy de 13 aulas temporales al Ministerio de Educación, las cuales benefician a más de 2,400 niñas, niños y adolescentes de cinco municipios de Alta Verapaz: Cobán, San Juan Chamelco, San Cristobal Verapaz, San Pedro Carchá y Santa María Cahabón. Garantizando de esta forma su continuidad educativa y previniendo la deserción escolar.

El pasado noviembre las tormentas Eta e Iota azotaron al país, afectando a 447 escuelas en el país. Muchas escuelas sufrieron inundaciones y todo el material didáctico y de aprendizaje quedó destruido, como mobiliario, pizarrones y enseres para la alimentación escolar. De estas escuelas, 164 escuelas fueron utilizadas como albergues, lo que implicó reparaciones después de que las familias evacuaran las instalaciones.

Carlos Carrera, Representante de UNICEF en Guatemala resaltó: ¨La educación es un derecho humano fundamental, especialmente para las niñas, niños, adolescentes y jóvenes. Sin embargo, a veces, este derecho se interrumpe a causa de una emergencia, como la pandemia de la COVID-19 o fenómenos naturales como los huracanes. Pero el retorno a clases es fundamental y urgente. Ayudará a los niños a recuperar la alegría, garantizar su protección, bienestar y a reencontrarse con la normalidad ¨.

Inicialmente, UNICEF donó laminas, lavamanos y servicios sanitarios para 78 escuelas de Alta Verapaz y 17 escuelas de Puerto Barrios, Izabal. Sin embargo, la infraestructura de varias escuelas rurales quedó severamente comprometida. Por lo que UNICEF, en coordinación con el Ministerio de Educación, identificó 13 escuelas que requerían la pronta habilitación de aulas temporales para atender a los estudiantes inscritos de las escuelas rurales de Cobán, Alta Verapaz.

Para la construcción de las aulas temporales, UNICEF invirtió un aproximadamente Q.186,742.00 por aula, con una inversión total de Q.2,427,646.00. La ayuda humana, técnica y financiera fue posible gracias al Fondo Global de Emergencia de UNICEF, así como fondos propios de UNICEF Guatemala para emergencias.

Para la mayoría de las niñas y niños en edad escolar, las escuelas son el único lugar en el que pueden relacionarse con sus compañeros, encontrar apoyo, acceder a servicios de salud y obtener comidas nutritivas. Por ello es urgente su regreso a las escuelas, para que se beneficien de estos elementos fundamentales de la infancia.

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Pilar Escudero
UNICEF Guatemala
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