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UNICEF y la Embajada de Suecia lanzan nuevo programa de protección de la niñez priorizando a la familia y la comunidad para prevenir y detectar situaciones de riesgo en la niñez

Alta Verapaz, Guatemala, 26 de marzo del 2019. Con una inversión de aproximadamente 70 millones de quetzales, el gobierno de Suecia en colaboración con UNICEF y las instituciones del Estado, renueva su compromiso con la protección de la niñez en Guatemala.

Está probado científicamente que la violencia afecta la salud física y mental de los niños a corto y largo plazo, influyendo en su capacidad para aprender y relacionarse con otras personas. La violencia también es un comportamiento que se aprende, es decir, quien sufrió violencia durante su infancia, tiene altas probabilidades convertirse en una persona violenta de mayor. La violencia no sólo afecta seriamente al bienestar de la niñez, sino que también representa un alto costo para el país. *

“La violencia es una lección que ningún niño o niña tiene por qué aprender. En la Agenda Global 2030, todos los países nos hemos comprometido a eliminar a todas las formas de violencia contra niños y niñas. Este programa es un reflejo de un compromiso compartido entre Suecia y Guatemala”, dijo Martin Hessel, Jefe de Cooperación de la Embajada de Suecia en Guatemala.

Para hacer frente al ciclo de la violencia contra niños, niñas y adolescentes es necesario que la sociedad eleve su capacidad de prevenirla y de cuidar a quienes han sido víctimas o están en riesgo de serlo. El nuevo programa da continuidad a una cooperación de largo plazo de Suecia y UNICEF en donde ya se han obtenido logros importantes: la apertura de más de 120 Oficinas Municipales de Protección Infantil el todo el país; un sector justicia con mayor capacidad para combatir crímenes respetando la dignidad de las niñas y niños víctimas; y el diseño de programa y procesos para proteger y atender adecuadamente a las niñas, niños y adolescentes que requieren protección por parte del Estado.

Esta nueva fase, construirá sobre estos logros y trabajará directamente con las familias en 200 comunidades, basándose en la prevención y detección temprana de casos. Para generar entornos protectores, se les dará a las familias guías para que puedan educar de manera positiva y con amor a sus hijos. El nuevo programa también dará a las niñas, niños y adolescentes herramientas para que conozcan sus derechos y sepan dónde buscar ayuda.

“La protección empieza en la familia y en la comunidad. Son los primeros entornos protectores con los que cuentan las niñas, niños y adolescentes y debemos fortalecerlos. Tras la tragedia del Hogar Seguro donde fallecieron 41 niñas y adolescentes, se evidenció la necesidad de un sistema de protección de la infancia renovada que dé prioridad a la prevención, que tome en cuenta las necesidades de cada niña o niño de manera individual, y que no proponga aislar a los niños en centros residenciales como única solución. El sistema de protección de la infancia no sólo es el Estado, sino que debe contar con la activa participación de toda la sociedad”, aseguro el Representante de UNICEF en Guatemala, Carlos Carrera.

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Datos y cifras

Cada día en Guatemala…
• 2 niñas y niños mueren a causa de la violencia
• 40 niñas y niños quedan huérfanos por la muerte violenta de alguno de sus padres
• 17 niñas y niños desaparecen
• Se reciben 132 denuncias de crímenes contra la niñez
• 15 adolescentes son detenidos
• Se registran 35 casos de maltrato infantil
• 6 de cada 10 estudiantes tiene miedo a ir a la escuela, aumentando el ausentismo y el abandono escolar
• Aproximadamente 5,000 niñas y niños están institucionalizados, de los cuales el 94% tiene algún recurso familiar y el 33% se encuentra en instituciones por razón de pobreza.
• 300 niñas, niños y adolescentes aproximadamente migran a México y Estados Unidos, huyendo de la violencia, la falta de oportunidades o buscando la reunificación familiar.

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*La violencia le cuesta a Guatemala aproximadamente Q.18,000 millones al año. Tal cifra equivale a más del doble de los recursos asignados a los ministerios de Salud, Educación y Agricultura - Conde, E. A. (2006). El costo económico de la violencia en Guatemala. Guatemala: PNUD.

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Pilar Escudero
UNICEF Guatemala
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