ReliefWeb

El Observatorio para la Protección de los Defensores de Derechos Humanos, programa conjunto de la Organización Mundial Contra la Tortura (OMCT) y de la FIDH, solicita su intervención urgente ante la siguiente situación en Honduras.

Descripción de la situación:

El Observatorio ha recibido con grave preocupación información de la Asociación para una Ciudadanía Participativa (ACI PARTICIPA) sobre la intensificación de la campaña de ataques contra personas defensoras en la zona sur de Honduras incluyendo el asesinato del comunicador social, el Sr. Carlos Gabriel Hernández , las amenazas en contra del periodista de investigación, el Sr. Leonel García , y la continuación de la campaña sistemática de ataques contra integrantes de ACI PARTICIPA incluyendo la agresión sexual y física en contra de la Sra. Nivia Vargas y el uso excesivo de la fuerza en contra del Sr. José Gudiel y la periodista, la Sra. Melissa Hernández.

Según la información recibida, el 17 de marzo de 2019 en horas del mediodía el Sr. Carlos Gabriel Hernández fue asesinado cuando se dirigía a su casa en el barrio La Ceiba en la ciudad de Nacaome (Departamento de Valle) en el sur de Honduras. Un individuo no identificado le atacó con un arma de fuego propinándole seis impactos de bala que resultaron letales. El Sr. Hernández había comunicado durante el año 2018 su situación de riesgo al Mecanismo Nacional de Protección a Personas Defensoras y Periodistas, pero no había recibido ninguna medida de protección.

Según la misma información, el Sr. Leonel García, ha recibido amenazas de muerte recientemente en conexión con su trabajo investigativo. Habida cuenta de su cercanía profesional con el Sr. Hernández, el Observatorio muestra su preocupación por la integridad física del Sr. Leonel García y hace un llamado al Estado hondureño para que tome todas las medidas de protección que sean necesarias.

Además, el Observatorio muestra su preocupación por la continuación de la campaña sistemática de ataques en contra del personal de ACI Participa en la región sur de Honduras y, particularmente, en el Departamento de Choluteca, tal y como ha sido denunciado en varios Llamados Urgentes previos.

Según la información recibida, el 8 de marzo la Sra. Nivia Vargas fue agredida por un grupo de aproximadamente 30 hombres presuntamente vinculados al gubernamental Partido Nacional mientras desarrollaba acciones de monitoreo de los derechos humanos debidamente identificada con un chaleco de ACI PARTICIPA en el marco de una de las protestas semanales que se desarrollan en la Ciudad de Choluteca. Los hombres le insultaron y amenazaron, y posteriormente fue agredida sexualmente a través de tocamientos en sus partes íntimas. Finalmente, la Sra. Nivia Vargas fue golpeada con un tubo de hierro en la espalda. El Observatorio denuncia que no se trata de un hecho aislado, sino que se suma a una larga lista de ataques en su contra incluyendo distintos incidentes de abuso de autoridad por parte de elementos de la policía, actos de vigilancia e intimidación contra su domicilio y sus familiares los pasados 25 de febrero de 2019 y 12 de marzo de 2019. Además, es relevante mencionar que la Sra. Vargas es beneficiaria del Mecanismo de Protección a Personas Defensoras y Periodistas que, sin embargo, hasta el momento no ha aportado medidas de protección efectivas, por lo que la Sra. Vargas se ha visto obligada a sacar a su familia de la ciudad por el elevado riesgo que enfrentaban.

Según la misma información, el 27 de febrero de 2019, la Sra. Melissa Hernández que estaba realizando su labor periodística cubriendo una de las protestas semanales en la ciudad de Choluteca y el Sr. José Gudiel, quien estaba realizando acciones de monitoreo de la protesta portando un chaleco que le identificaba como observador de derechos humanos, fueron insultados por elementos de la policía que posteriormente dispararon gases lacrimógenos directamente en su contra, lo que constituye un manifiesto uso excesivo de la fuerza por parte de la policía contrario a los estándares internacionales de derechos humanos5 . El 28 de febrero ACI PARTICIPA presentó denuncia ante las autoridades de justicia de la ciudad de Choluteca.

El Observatorio destaca que estos hechos se enmarcan en una campaña sistemática de ataques públicos, verbales y físicos contra las personas defensoras de derechos humanos y periodistas en Honduras. Preocupa particularmente la fuerte represión que se vive en la región sur de Honduras y, particularmente, en el Departamento de Choluteca en el que las movilizaciones sociales son atajadas con un uso excesivo de la fuerza por parte de la policía.

El Observatorio condena enérgicamente y reclama una investigación efectiva del asesinato del periodista Carlos Gabriel Hernández y exige garantías de seguridad para el también periodista Leonel García, así como a favor de todas las personas integrantes de ACI PARTICIPA en la región sur de Honduras, incluyendo particularmente las Sras. Nivia Vargas y Melissa Hernández, así como el Sr. José Gudiel. Finalmente, el Observatorio hace un llamamiento a que el Estado de Honduras tome medidas concretas urgentemente para asegurar el respeto del derecho a defender derechos humanos en el país.